今年来海水日益遭到破坏使得对海水的利用必须通过处理才可投入使用，自清洗过滤器为此提供了保障。
    海水取水点离海边较近，潮汐和风浪对海岸的冲刷使海水夹带泥沙，陆地排水和养殖等会污染海水，因而所取海水一般含有较多的悬浮物、胶体、有机物、微生物（如藻类）和贝壳等，浊度和色度较大。需经自清洗过滤器过滤后才可投入使用。另外周期性涨退潮是造成海水水质不稳定的主要原因之一，也直接影响预处理系统的正常运转。
   海水含盐量很高，具有很强的腐蚀性。为了减少潮汐、风浪等的影响，可采用打井取水的方法。
   海水的预处理措施主要有：①加氯或加次氯酸钠杀菌灭藻；②用常规的混凝、澄清和自清洗过滤器过滤去除悬浮物及胶体；③加酸和加阻垢剂防止碳酸盐和硫酸盐在膜表面结垢；④用活性炭咬附有机物和除去余氯；⑤加还原剂（如亚硫酸氢钠）去除余氯。